Không có hiện tượng hoặc sự kiện nào bị cô lập, trong chân không. Không có từ nào được sử dụng "tự nó" - bất cứ điều gì khác. Bối cảnh là một thuật ngữ của nguồn gốc Latinh (Latin contextus). Nó biểu thị mối quan hệ, kết nối, môi trường xung quanh.
Rất khó để tìm ra một lĩnh vực mà hiện tượng này không tìm thấy ứng dụng, ở đó nó sẽ không đáng kể. Từ ngữ trong ngữ cảnh có thể có được nhiều ý nghĩa, sắc thái ý nghĩa - đối nghịch (ví dụ, nếu nó được sử dụng với mỉa mai hoặc mỉa mai). Trong ngôn ngữ, cũng như giao tiếp giữa các cá nhân, việc giải thích về văn bản, lời nói hoặc biểu hiện phụ thuộc vào những gì đã nói (trước đây và sau). Ví dụ, đối với từ "biển", ngữ cảnh trực tiếp là một lượng nước lớn, nhưng nói rằng "biển cát", chúng tôi muốn nói đến sa mạc. Lexem được sử dụng ở đây như một phép ẩn dụ. Ý nghĩa của từ "biển" ở đây được hiểu như là một từ đồng nghĩa với "số lượng lớn", "một cái gì đó to lớn".
Trong lĩnh vực giao tiếp bằng miệng, bỏ qua "môi trường", bầu khí quyển, tình huống đàm thoại có thể dẫn đến không chỉ những hiểu nhầm mà còn xung đột. Thêm vào đó, bối cảnh văn hoá là vô cùng quan trọng trong lĩnh vực này. Đây thường là yếu tố quyết định có thể hoàn toàn biến dạng quá trình đàm thoại và phát triển hơn nữa. Ví dụ, ở Pháp, khi được chào đón, một hiện tượng hoàn toàn bình thường sẽ được hôn nhau ngay cả trong những người không quen thuộc. Và ở Nhật Bản hoặc Anh, một cử chỉ như vậy sẽ được nhìn nhận là không tự nhiên, quá thân mật.
Trong ngôn ngữ học trong nghiên cứu về giao tiếp của con người, chúng ta chủ yếu nói về ngữ cảnh ngữ nghĩa (ý nghĩa của cụm từ và thành ngữ), cũng như tình huống cụ thể. Trong trường hợp thứ hai, các yếu tố như thời gian, không gian, hình cầu rất quan trọng: đàm phán kinh doanh, thuyết trình, thảo luận gia đình, tranh luận trên truyền hình, cũng như các sự kiện trước cuộc hội thoại. Quan trọng cũng là những người tham gia vào quá trình truyền thông và vai trò được giao cho họ, ví dụ: một người cố vấn, một người bạn, một người yêu. Bối cảnh tình huống cũng là mục tiêu, kế hoạch, ý định và kiến thức của những người đối thoại. Không phải lúc nào cũng rõ ràng, nhưng "dòng chảy" bên dưới, chẳng hạn như những suy nghĩ và cảm xúc của đối phương, rất quan trọng để hiểu được bản chất của toàn bộ. Ví dụ, trong một cuộc thảo luận về số phận của tù nhân, những người có kinh nghiệm trong tù hoặc bị giam giữ, và những người đã từng là nạn nhân của tội phạm, sẽ hành xử khác nhau theo những cách khác nhau.
Các khoa học khác sử dụng từ này để diễn tả các kết nối (đôi khi khá xa) các sự kiện hoặc hiện tượng nhất định. Bối cảnh văn chương có thể là lịch sử, nghệ thuật, và ý thức hệ. Không có công việc tồn tại bên ngoài thời gian và không gian. Tất nhiên, mức độ chính xác của việc chuyển giao các thực tế là hoàn toàn khác nhau, tùy thuộc vào chi và thể loại. Tuy nhiên, trong thơ ca và văn xuôi, có bầu khí quyển thời gian, giá trị, hệ tư tưởng. Buninsky "Những con hẻm tối tăm" không chỉ sinh sản trước Cách mạng Nga, mà còn là cuộc sống của người Paris di cư. Và trong Chiến tranh và Hòa bình của Tolstoy, bối cảnh văn hoá và lịch sử là mười hai mươi năm của thế kỷ XIX. Trong môi trường của một số khái niệm nhất định, ám chỉ (một dấu hiệu của một thực tế hoặc một đối tượng không được đặt tên trực tiếp), từ có một ý nghĩa mới. Các biểu tượng chỉ có thể diễn giải trong bối cảnh vĩ mô - nghĩa là, theo quy mô của toàn bộ công việc, sự sáng tạo, thời đại và hướng đi của tác giả. Một số hiện tượng có thể được nhận thức toàn bộ chỉ trong mối liên hệ với tiểu sử của tác giả hoặc hệ tư tưởng của ông. Ví dụ, bối cảnh Voronezh cho Osip Mandelstam là nơi lưu vong, không phải ngẫu nhiên mà các chuỗi kết hợp liên quan đến thành phố này nhắc nhở chúng ta về một cái gì đó ảm đạm, khắc nghiệt: "Voronezh là một con quạ, một con dao." Chỉ biết cuộc đời của nhà thơ, chúng ta có thể giải mã được những biểu tượng này. Bất kỳ từ nào trong ngữ cảnh có thể kích hoạt ý nghĩa di động hoặc ngoại vi của nó.